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    那么，他对市民们所说的那些话又如何呢？不见得是虚假的，至少在基本逻辑上还算正确，然而世上从来都不缺正确的废话。团队进行内部讨论时曾经有过一致意见，那就是如果最终结果对于当事人而言都是死亡，指望当事人保持着理智而选择更【好】的方案几乎是不可能的。对于这座城市里的市民乃至全球剩下的几十亿还要在这个活地狱里奋战不知多久的人们而言也是如此，这或许才是恭顺派得以在欧洲的土地上诞生并以惊人的速度发展壮大的真实原因。

    车子开上了被爱国联盟民兵和士兵们严密保护的大桥，看守桥梁另一头的士兵只是象征性地检查了斯塔弗罗斯本人和其他随行人员的证件就放行了。这座城市因联军指挥机构的默许而处于爱国联盟及其盟友的支配下，如今已经不再有什么力量能够影响到爱国联盟的流亡者们去实践自己的理念。接近冰封的河水静悄悄地流淌着，带走了无数人的哀愁和怨恨。麦克尼尔返回巴黎的时候偶尔也会和斯塔弗罗斯到河边散步，那时每个人都保持着沉默，气氛沉重得令人窒息。

    “按照我的想法，到了下午的时候……哎！”车子一个急刹车，一本正经地和警卫聊着下午安排的斯塔弗罗斯于是一头撞在了前面的座椅上，“喂，当心点！”

    “这车……好像出故障了。”司机焦头烂额地推拉着操纵杆，无奈车子就是不动，“斯塔弗罗斯先生，我们先下去检查一下。马上就安排新的车辆来接您。”

    “行。”

    希腊人没有怪罪爱国联盟，他很清楚即便是号称只手遮天的爱国联盟也在物资调度方面遇到了很多困难，至于熟练工更不是短时间内能从怀着抵触心理的平民中培养出来的。他打算继续靠在椅子上休息，没想到眼皮刚合上，就有几声枪响传入他的耳中。

    尼克斯·斯塔弗罗斯立即躲到两排椅子的夹缝中，同时想要向身旁的爱国联盟警卫询问详情，却不料方才还和他谈笑风生的警卫如今已是死人了——耷拉在车窗外的脑袋碎得像个从几百米高空落地的西瓜，要是这种人还能被救活，斯塔弗罗斯简直要向上帝感叹当今医学的高明了。

    “上帝啊，这到底是怎么回事！？”知道自己遭到了袭击而且袭击者很可能专门冲着自己来的斯塔弗罗斯百思不得其解，“……他们竟然能绕过爱国联盟的监视，难道说爱国联盟要——”

    事实上，刚才同时有三声枪响，跟随斯塔弗罗斯同行的爱国联盟司机和两名警卫都当场毙命，斯塔弗罗斯本人幸免于难很可能是因为他当时正好在车里而且没有把身体伸到车窗外。不过，策划了这一切的刺客是不会就此罢休的，他们必然要确定斯塔弗罗斯已死才会结束行动——果然不出斯塔弗罗斯所料，一辆横冲直撞的大卡车出现在了桥梁另一侧并以迅雷不及掩耳之势一路撞翻了试图拦截它的爱国联盟民兵。

    身边只有一把不起眼的手枪，这是他和麦克尼尔等人在市内行动时必备的。没有步枪或其他杀伤力更大的武器，对付训练有素的杀手是异想天开，他又不是麦克尼尔。考虑了片刻后，斯塔弗罗斯快速挪到车体前半部分，试图重新开动车子，但那辆往他所在位置直接撞来的大卡车上的乘员们已经争先恐后地向着他开火了。子弹毫不留情地打碎了挡风玻璃，碎片飞溅了斯塔弗罗斯一脸，尖锐的刺痛感让他流着泪的眼睛也产生了些许错觉。

    大卡车停在距离斯塔弗罗斯不远的位置，有数人离开卡车，一面向斯塔弗罗斯的轿车前进一面举起步枪开火，但这些离开了天然掩体的杀手很快遭到了仍在持续抵抗的爱国联盟民兵的反击。腹背受敌的大卡车内的武装人员们毫无惧色地同时和双方交战，毕竟其中一方根本无法对他们构成威胁。连开枪的机会都没有的斯塔弗罗斯唯恐自己被敌人直接击毙在车子内，他想要顺着其中一扇车门逃走，然而敌人已经狙杀了他的三名随行人员，下一个目标只会是他本人。

    又一声震耳欲聋的爆炸声传来，河对岸另一头一栋沿河的建筑忽然冒出了滚滚浓烟。斯塔弗罗斯不清楚发生了什么，他只知道自己不能错过这个机会。在离开车子之前，斯塔弗罗斯没有忘记往来时的方向看去。真是好极了，又有另一伙人出现在了他身后，而且看上去跟前面开着大卡车的杀手还并不属于同一个雇主。

    离他有数百米的另一栋民房内，脸色阴沉的彼得·伯顿放下扛在肩头的火箭筒，用右手按了一下耳机。

    “真是活见鬼，我就是来现场看热闹的，没想到他们竟然敢瞄准我……”花花公子叼着烟，不停地向同伴抱怨，“早知道会变得这么复杂，我就不来了。”

    “什么意思？”

    “天知道那家伙到底招惹了多少人。咱们教唆的人还没动手呢，他就已经被至少三伙人包围了，我看他基本没有幸存下来的机会。”伯顿说着，开始收拾地上的装备，“没想到只是放出点暗示就能起到这么好的效果，看来爱国联盟对这座城市的控制远远没有咱们想象中的那么牢固。对了，要是他活下来了，到时候咱们该怎么办？”

    疑点还是太多了。爱国联盟对巴黎的管理没有那么密不透风，这是麦克尼尔和伯顿都了解的事实。尽管如此，在爱国联盟的眼皮底下私藏那么多武器弹药的组织竟然不止一个，那么恭顺派信徒已经被彻底歼灭大概也是个谎言了。当然，他们也不能排除爱国联盟刻意放纵某些组织活动以保证能够通过这些公开活动的组织获取其他地下秘密组织情报的可能性。

    “……那不是正好吗？”坐在监听设备前的麦克尼尔会心一笑，“他如果能幸存下来，必然会向我们求援。到那时，事情就完全处在我们的掌控之中了。既然你觉得他不可能活下来，我们还是抓紧时间善后吧。赶快把他藏起来的esp能力者找到，别让咱们那些东德人朋友抢先了。”

    “明白。”
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