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    来护儿的水军是沿着山东沿海一带向北寻找的，他一直以为这支消失的隋军就在附近的岛上，不过他显然是想错了，在这整个渤海的沿岸，除了高句丽那边他们没有去搜索以外，其他地方都已经检查过了，并没有发现任何的踪迹。

    这让来护儿有些迷茫，这支隋军究竟去了哪里？难道是向北投靠了高句丽不成？

    会不会还有另外的一种可能，那就是他们从山东跨海向东，度过了东海抵达了大海的对面的大陆？

    这种想法并不是突如其来的，中国自古代以来自古就有东海尽头有仙岛的记述，《山海经·海内东经》中就有“蓬莱山在海中”之句；《列子·汤问》亦有“渤海之东有五山焉，一曰岱舆，二曰员峤，三曰方壶，四曰瀛洲，五曰蓬莱”的记载，这些虽然没有经过证实，但是从朝鲜半岛上演着新罗和百济跨过高句丽抵达中原的倭人也不少，他们自称自己来自于靠近太阳的地方，而太阳每天都是从东边升起的，所以他们肯定是从东边的岛上过来的，至于是不是仙岛，那就不得而知了，不过这也至少说明了一点，那就是在东海确实是有适合人类居住的岛屿。

    来护儿看了一眼自己麾下的这些将士，将他们一个个都神情疲惫，精神萎靡，显然是不想再貌相跨海远航了，且不说那个倭人的岛屿距离他们有多远，单说这海上的航行必须要进行补给的储备，他们眼下就不满足这个条件，从江都出发的时候他们船队携带的补给此时基本上已经快耗尽了，如果要再度进行远航的话，必须要返回江都去补充给养，也要给士兵和船工们一段时间来休憩，长时间的航行是会出人命的，当年来护儿率领五万大军进攻平壤的时候，虽然说他兵败的主要原因是因为他过于轻敌，导致隋军遭到高句丽守军的埋伏，这才一败涂地，但是不得不说，当时隋军的士气和状态也确实是很不好，在上岸之后他没有遵循副将周法尚的建议，采取稳步推进的策略，而是轻敌冒进，这才中计，大败而归，四万隋军折损殆尽。

    他叹了一口气，眼下船队的给养耗尽，不得不返回江都了，而这一去，只怕再想来查找这支隋军是很难了，皇帝陛下也不一定会一直放在心上。

    来护儿很快就下令让船队，准备离开渤海！

    一直被渤海寒冷的天气和海上层出不穷的浮冰困扰的隋军将士，对他的这个决定自然是欢呼雀跃了，很快，船队便开动起来，渐渐的从渤海小时，驶入进来东海，然后从这里沿着西北方南下，最终返回了江都。

    而来护儿船队离开的情况也迅速被秦琼派出去的探子给发现，并且报给给秦琼。

    “刘先生，来护儿的水军走了！”

    秦琼听到消息之后显得十分的高兴，急冲冲的跑过来找刘志。

    “是吗？那倒是一个好消息，不过跟我所料想的也不差，眼下正值寒冬，隋军在河北和山东一带没办法落脚，给养也快要消耗殆尽，他们确实是坚持不下去了，所以返回江东也是必然的！”

    他看了看秦琼，见他一副欲言又止的样子，似乎是有什么话想要对自己说，立刻就想到了不久之前自己对他说的那一番话，看来他已经想通了，今天是过来给自己答案的。
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