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    和刀子一同前来的鞑子骑手们，纷纷下马跪倒，参次不齐地喊着拜见大人。

    萧夜没有理会这些归附的鞑子，他的眼睛，盯在了亲卫战马旁的备马马鞍两侧，那六个捆扎牢固的粗瓷小罐，令他嘴角不住地哆嗦。

    哗啦，刀子从怀里掏出了一把的铁牌，这些细铁链上系着的的铁牌，把萧夜的那点希望，直接抖索成了粉碎。

    自从离开了萧夜身边，刀子在楔赫木的暗中帮助下，带着借来的西楔赫部骑兵，连续在哈密王控制的草原上，打劫了三个小部落，顺风顺水下头脑发热，直接就冲进了那秃字罗部的地盘。

    一个两千人的中等部落，看起来毫无防范，但在偷袭的路上，刀子遇到了伏击，五门青铜火炮，还是那种安置在木轮支架上的火炮，一千秃字罗部骑兵的围攻，可是让刀子彻底踢到了铁板上。

    好在楔赫木派给他的八百骑手，也是骁勇善战之辈，拼死护着刀子杀出了那个陷阱，却也就剩下这区区的三百人了。

    到这时，刀子才恍然大悟，靠着手里犀利的火器，也不是能事事如意，要想在草原上站稳脚跟，没有脑子是活不下去的；但是，那死在铁丸炮弹下、角弓弯刀下的那些弟兄，再也不能站起来说笑了。

    这次突然的伏击，刀子不但损失惨重，就连火器也丢失了大半，实力一时大减。

    为了找回死去弟兄的尸首，刀子在草原里躲了好几天，等到秃字罗部骑兵退走，这才狼狈地出来。

    “亲卫弟兄们的尸骸，已经炼了，恳请大人送他们回石关屯土地庙，”头也不敢抬的刀子，耳边是萧夜沉重的呼吸声，也不得不硬着头皮说道。

    十七个精干的亲卫，转眼间就剩下了一个活着的，就是死了的也才带回来了六个，其他的岂不是连尸首都被打碎了，找不到了，脸色铁青的萧夜，跨步跳下战马，手里的马鞭攥得咯吱吱狞响。

    “十六个人啊，本官十六个亲卫，你就是这么带着他们的，啊，”走到刀子跟前，萧夜已经是忍耐不住了，咆哮着举起了马鞭，“你还有脑子没有？交给你的战术都喂了狗了？”“啪、啪，”

    “打不过你不会跑啊，长脚了没？”“啪、啪，”

    “斥候你放哪里去了？得意忘形了你，”“啪、啪，”

    啪、啪、啪，随着萧夜的怒骂声，结结实实打下来的鞭子，每一鞭下去，刀子背上厚实的皮袄，直接被割开了一个大口子，皮絮飞散中，殷红的血液浸染在萧夜的瞳仁里。

    贴身那土黄色的防护衣，虽然救了刀子一命，但是被怒急的萧夜打烂了。

    恼恨至极的萧夜，下手相当不讲情面，十几鞭子下去，生生把强壮如牛的刀子，打得趴在地上没了动静，要不是有侍卫冲上来抱住了大头领，恐怕刀子这次就被当场给打死了。

    王虎低眉顺眼地带人抬着刀子走了，顺便把那些鞑子骑手也带走了，萧夜拿了铁牌揣进怀里，亲自牵了备马，缰绳拴在战马马鞍上，连夜回了鹰爪堡。

    这一次，他是对刀子真的动了怒气，不过，半道上遇见的传令兵，让他把刀子扔在了脑后。

    王梓良传来的情报，一个是有关辛濡林对局势的猜测，另一个就是对马道石堡四周翡翠藤草的打探结果。

    螳螂捕蝉黄雀在后的故事，萧夜无能为力，只有加快自己的计划，但是翡翠藤草的蔓延程度，让他更是苦笑不已。

    自石关屯向南蔓延的藤草，已经到了碎石堡外的田地外围，向东在甘肃镇城外也看到了痕迹，向北也越过了原先的鸡鸣村附近。

    这还是今年雨水稀少的缘故，要是风调雨顺的话，就不知道会到哪里了。

    只是，藤草向北蔓延到了鹰爪堡以北十几里地的同时，有斥候发现，越是往北的藤草，枝蔓上的碎叶越小，毒刺反而越发的密集了。

    “还好，有了黄连树，再有了藤草嫩叶的解毒，想来这藤草会被抵挡住的，”暗地里抹着冷汗的萧夜，自问安慰着。他也想不到，藤草竟然能在戈壁滩里生长，那里可是只有稀疏的胡杨树、灌木，现在又多了一种毒草了。

    顾家堡军舍大院，趴在火炕上的刀子，赤着上身，一旁有顾炎武派来的族人，正在给他包扎伤口；虽然看起来伤口血糊糊吓人，但萧夜还是手下留情，没有发力伤了刀子的筋骨。

    顾家郎中走了，王虎把手灯放在桌上，一屁股坐在炕沿上，就觉得背上冷飕飕粘的难受，内衣里被汗水湿了一层，却是给吓得了。

    “哎呀，简直是要吓死人了，百户今天可是真的怒了，”晃着脑袋，王虎习惯地称呼着萧夜的旧官职，“看来，咱这千户的粮饷也不是那么好拿的，保不定哪天鞭子就招呼上了，”

    “我这是活该，大人就是打死我也认了，”一直不吭声的刀子，趴在毡毯上，闷声闷气地应了一声，他早就清醒过来了，但碍于脸面，不愿在军士面前睁眼。

    王虎翻眼一乐，没有意外，他是二阶军士，知道刀子这个四阶军士强悍的体魄，“老哥啊，这次教训可是要记牢了，再有下次，恐怕你就是去磨坊的命了，”

    “给我补充火/枪、弹丸，一个时辰后就走，”刀子没理会王虎的调侃，翻身坐起，眼睛里冒着不甘的火焰，“跳雷、震天雷多给点，”

    “咋滴，你还要杀个回马枪？”王虎见刀子不似玩笑，沉声问道，“需要老弟我带人帮一把？”

    “不用，哪里跌倒了哪里爬起来，那个那秃字罗部的部落，老子要是不屠了它，大人不会饶了我的，”刀子恨恨地咬紧牙关，抓起了炕上的皮袄，“先去吃饭，”

    穿好皮靴的刀子，正要走出军舍，身后的王虎来了一句，“大人给你准备的木箱有五个，你等会去看看，”

    一顶被军士严密看守的帐篷里，刀子见到了五个熟悉的铁箱子，大小不一，上前打开一个，手灯往里照了照，刀子阴沉的脸上，顿时就绽开了一丝暖意；看来，大人还是想着自己呢。

    二十件防护衣，两箱步枪五十支，一箱盒子炮三十支，剩下的箱子里可都是黄灿灿的子弹了，拿出了几乎一半库存家底的萧夜，可见对刀子还是寄予厚望的。

    抓起一杆崭新的步枪，刀子熟练地拉动枪栓，哗啦的枪机声让他心神大为振奋，“娘的，报仇的时候到了，”

    在装有子弹的箱子里，刀子发现了一把信号枪，虽然只有五发粗大的子弹，加上信哨在手，他和王虎之间的联系，已经又多了一种手段。


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