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    顾家堡在王大力的倾力施工下，套在小石堡外的一个大堡，已经成型，从上方往下看，草原上一个长宽两里的巨大石堡，堡墙高达三丈有余，里面横竖有序的一排排石屋，正中央石堡里六个四方大院、五排军舍，拱围着一个不大的广场。

    外堡正南土地庙、祠堂全部盖了顶，正有一群工匠带着流民给屋墙刷白灰。

    照例，在石堡不起眼的角落里，有一处不起眼的几个普通石磨，那是给大家用来磨粮食用的，其他石堡都有。

    石屋里已经住上了顾家村的药户，还有那不断增加的流民，小石堡里的大院，除了一个院子是留给顾炎武家族，剩下的四个是仓库，院里摆满了张开的水伞。

    水伞下几道狭窄的灰泥水渠，汇聚了源源不断的净水，流进院中间的一口方池，看守池子的人把净水倒入大水缸。

    “等到下一批水伞过来，就在外堡再建几个蓄水池，今后还要修暗渠出石堡，直接灌溉药田，”王大力很是高兴地带着萧夜，在堡墙下看了预先留下的几个暗道；一尺高宽的暗道，人是没法钻进来的。

    最靠近石堡门口的大院，正是最为繁忙的磨坊了，人流穿梭日夜不停地大车出入。

    来自白龙湖、西楔赫部落，甚至是以后的双塔湖矿料、猛火油、牛羊等等，都会在这个磨坊里被消化点，所以这里需要的人手，多多益善，区区千把号流民根本填不满缺口。

    正是磨坊里产出的大量灰泥，才能让顾家堡这么快的修筑起来。

    有了流民的加入，不但是后勤队的工地上，还是磨坊里的人流里，都增加了不少的人手，那些妇孺老人，只要能拎得起锄头的，和顾家村药户一起，每天都在石堡外开垦着药田、栽种黄连树苗。

    外堡里朝阳的几间石屋，私塾已经开课了，参差不齐的读书声传的很远，萧夜在远处看了看，叮咛王大力给私塾里孩子足够的饭食后，缓步离去。

    外堡石屋住满了顾家村的药户、流民，甚至是两三家挤一个小院，但是顾炎武提议腾出来的几间私塾用房，没人提哪怕半点的牢骚。

    在这里读书的孩子，不论是药户、流民，一年后会被挑选出优秀的去马道石堡，在那里的私塾学习军纪，研习使用火器等技巧，再大点拔尖的就可以去当传令兵了，每月拿一份丰厚的粮饷。

    全家能吃饱，孩子能读书又有出路，每一个身居石堡里的人，无不散去了颓丧的忧愁，打起精神每天忙碌个不停。石堡不养闲人，萧夜的话在这里照样管用。

    这种规划，就是以后草原上石堡的常例，至于鹰爪堡，距离马道石堡太近，还是以驻军防御为主。

    顾家堡虽然没有鹰爪堡那样坚固，但规模上却是出乎了萧夜的意外，这种功能齐全的石堡，比起森严的应爪堡，他还是喜欢这里多一些。

    王大力、顾炎武远远就出来迎接萧夜一行，不出意外的，靳三娘、梁云、翟其宝也出现在迎接的人群里。

    没理会三家商户，萧夜在王大力、顾炎武的陪伴下，在石堡里仔细地转了一圈，甚至很有兴致地出了石堡，和药田那里的流民们，聊了好一会，这才心满意足地回到了军舍里。

    吃过晚饭，三家商户联袂拜访了萧夜，提出愿意以每间五千两的价格，各家在鹰爪堡、顾家堡开两间商铺。萧夜还没张口，就已经拿到了三万两的银票。

    萧夜沉吟良久，点头同意了，他实在是不想背负上太多的负担，虽然这样两个石堡里的情况，会被甘肃镇那里摸清，但有利必有弊，手里只要有了实力，明军不会贸然出击自家石堡的。

    当然，靳三娘提出的交易，被萧夜推到了辛濡林身上，他现在的精力全在战兵营身上了，商事一概不管，有石家商铺在那顶着呢。

    拿人手短，送客前，萧夜给三人各赠送了一个手灯，这也算是给他们压惊了。

    与石关屯那里商家相比，萧夜对靳三娘他们提出的交易清单数额，大了许多，不论是铜、铅锡还是针头线脑酱油醋盐，只要三家能拉来的，他会全部吃下，顶多了用欠条兑换货物。

    得到萧夜郑重承诺的靳三娘、梁云、翟其宝，爽快地把这次带来的货物，当做见面礼送给了萧夜，反正已经落在了刘水合的手里，还不如做个顺水人情。

    萧夜在军舍里能安稳睡上一个好觉了，但是三家商户连夜凑在一起，商议到最后，仿照甘肃镇商会，结成了联盟。

    第二天一早，当萧夜去战兵营，和军士们一起开始负重演练时，两辆商家的马车，在斥候的护送下，急急向鹰爪堡而去。

    和他们交错而过的，是一队满载的马车，后勤队从马道石堡那里拉来的石炭，正有条不紊地送往顾家堡。

    有道是钱能驱鬼，萧夜在顾家堡停留不到十天，就有长长的车队赶到了，看旗号是靳家的商队来了。精明的靳三娘，没有按习惯先在鹰爪堡设商铺，而是抢先到了顾家堡。

    顾家堡里，那土地庙旁的一排石屋，成了指定的商铺，出手豪爽的靳三娘，通过王大力买到了后面一排的石屋，花出大价钱给自家商铺腾出了后院。

    商铺里如何上货，自有带来的执事伙计操办，住宿房间有丫鬟操持，靳三娘施施然地又寻到了萧夜的门口，侍卫自然没有阻拦。

    这次她带来的二百家卫，没被允许进入石堡，就在外面的空地上搭帐篷休息，虽然心里很不舒服，但靳三娘还是强装笑脸。

    “西门头领，这是我靳家商队下次到的货，按约定送马道石堡，那我要的货，何时能交付？”坐在萧夜左首的靳三娘，从袖袋里拿出一张纸筏，李山上前接过。

    捏着带有香味的纸筏，萧夜一眼扫过，上面不但有青盐千斤，更有他一直苦寻无果的大量上等硫磺、硝石、水银，粮食更是一次就十万斤，这么看来，靳三娘家族在内地官场上的靠山，可是不一般了。

    和扣扣索索的甘肃镇商会相比，靳三娘让萧夜看着顺眼多了。

    “如果大头领你想要虎尊炮，也可以商量的，大将军炮就不说了，搞不到，”靳三娘面纱下淡淡的声音里，无不带着一丝丝优越感，说出来的话更是让萧夜心里一惊。

    “呵呵，鞑子的那五门青铜炮，本头领只是炼了废弃，虎尊炮就算了，骑兵用不上，”萧夜脸色不动地说道，把纸筏轻轻放在案上，目光炯炯地看着靳三娘。

    “你要的货物好说，”

    “先说甘肃镇那里的情况，”

    回答他的，是靳三娘再次拿出的一叠纸筏，甘肃镇官场上的大小事情，历历在目，尤其是本来向碎石堡聚集的两千官兵，竟然悄悄退回了甘肃镇，这可是让萧夜大为诧异。

    “这次情报免费，下次可要收钱了，”

    前几天王梓良回去了马道石堡，还没来得及传回消息，但是萧夜不相信靳三娘会在这事上，骗他一把，损人不利己的事，商家干不出来。
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