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    刘氏扶着妪的手，一面拾级而下，一面便闲闲地问：“妪，你还记不记得三日前，五营司马夫人来我们家做客，曾说过什么漕运的事儿？”

    那妪一面小心地掺着她踏下石阶，一面便道：“是有这么回事儿，我记得司马夫人说，大雪封了南北两边儿的官道，如今上京城的粮食、菜蔬、木炭什么的，都要从大京河、小京河用船运过来，叫什么漕运。”

    刘氏若有所思地点了点头，袖中的手握紧了那一角字条。

    “一、日、曲、水”四字合起来，便是一个漕字。

    那一刻，她的脑海中蓦然回响起了秦素临行前的一番耳语。

    “……舅父往后的营生，若是能够与水相关，想必会顺一些。此外依我浅见，善行亦可助水旺。舅母也应知晓‘上善若水’之语。再者说，紫微斗数中亦有‘财者，有散方有聚’之语，行善方可聚水，水旺可退火逆，此间道理不必我多说，舅母想必会明白的……”

    柔嫩而清晰的语声，如今想来，亦如在耳畔。

    刘氏心念微动，忍不住在山道间转回望。

    大雪纷飞，早已覆住了烟霞阁的门楣，唯远处峰峦如素，白山黑崖，凛然指向天际。

    这情景瞧在刘氏眼中，自是更添一番思量。而烟霞阁中的秦素，对此却是毫无所觉的。

    此刻的她立在榻边，正在向阿葵问话。

    “我叫你办的事，如何了？”她自袖中掏出了一只布囊，说话间便拿手掂了掂，面上含了一丝浅笑。

    阿葵躬身立在她身侧，小心地回话道：“我提醒李妪给钟家的仆役们送热茶和点心，妪说我想得周到。我便趁着送东西的机会，仔细地找了一回，并没找到画中的那个人。”

    这结果并不叫人意外，毕竟钟家也算是富贵门楣，家中的仆役没有一百也有八十，单是刘氏带出来的这几个人，范围还是太窄。


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