第十六章 铁公苦谏-《秋风传》


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      两个人都没有注意到,一叶轻舟已经划破湖面,向他们飞驶过来,这时到了跟前。轻舟上一人官府公差打扮,高声问道:

      “来客可是东昌侯大人?”

      沈若寥下意识地回过头来。那公差一见到他,立刻认了出来,放下船橹,忙行礼道:

      “司马相公正在历下亭中迎候侯爷,特差小的前来恭请侯爷前去叙话,请侯爷和夫人上船。”

      沈若寥微微一怔,旋即明白过来,暗暗叹了口气,转过身来,向夜来香伸出手去。

      夜来香什么都明白,没有说话,抓住沈若寥的手,登上了前来迎接的官船。

      船很快摇到湖心岛上来。沈若寥拉着夜来香上了岸,跟着那公差走到历下亭中来。杜工部的石碑前面,铁铉正背对他们站着,俯首研读碑上的刻字。

      “禀大人:沈侯爷和夫人到了。”

      铁铉转过身来,挥了挥手:“你先下去吧。”

      那公差离开。铁铉走到沈若寥面前,伸出手来,抓住他两臂,仔细看了看他。

      “果真是你;你究竟是死里逃生的人,还是魂游江湖的鬼?”

      沈若寥轻轻摇了摇头。“鼎石兄,燕王并没有杀死我。”

      “你的传令官亲眼所见——”

      “他把我砍了个半死倒是真的。我被送回了北平,才死里逃生。”

      “现在伤好了?”

      “都好了。”

      铁铉叹了口气,松开两手,拉着他走下亭来,在湖边垂柳下的石桌旁坐下。铁大人看了看夜来香。

      “这位是——?”

      沈若寥和夜来香对视了一眼,有些尴尬。他们并不是夫妻,却也不再是一般朋友。沈若寥不想欺骗铁铉,却又一时半会儿找不出一个恰当的词来定义他和香儿的关系。那毕竟是铁大人。

      他轻轻说道:“香儿是我的爱人。”

      铁铉沉思了一下,轻轻叹了口气。

      “爱人——莫非就是传说中北平城里那个被你玩弄的青楼女子?”

      夜来香吃了一惊;令她吃惊的并不是铁铉的言语。沈若寥拉起她的手,牢牢地握在自己手心里,放在石桌上。

      “鼎石兄,你说得对。但是传说不对。”

      铁铉道:“我就知道你会这么说。香儿姑娘,铁某方才的措词,请不要见怪。铁某没有不敬的意思。只是,若寥,你未免太低估了济南人。济南之战,你、我、大将军三人并肩协力三个月,和全城百姓同甘共苦;济南城里谁不认识你?你就是隐姓埋名,假造身世,又岂能瞒得了这儿的任何一个人。北平逃难的夫妻,要往成都去——你啊。”

      沈若寥有些歉疚:“我没办法;我本来不想惊动你。”

      “什么不想惊动,说得好听。你就是不想让我知道你来了,不想让我知道你已经决心功成身退,隐逸江湖,害怕我会指责你,劝阻你,所以故意躲着我。”

      沈若寥感到手上夜来香回握的温暖和力量。

      他说道:“我没有功成。我是个败军之将;今日局势至此,都是若寥之罪。”

      铁铉道:“所以,你选择逃避罪责,逃避大义,而不是挽救倾颓,亡羊补牢。”
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