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    047牛头马面

    马员外‘妈呀’一声，晕到在地，半天才苏醒过来，面色如土。苦苦哀求道：“先生，求求你想各个办法，救救我那可怜的儿子吧！”

    算命先生想了一会说：“办法只有一个，不知员外舍不舍得破费呢？”

    马员外听说还有办法可想，忙说：“只要能救儿子，哪怕倾家荡产，也在所不惜！”

    算命先生这才告诉他说：“在明晚半夜子时，你办一桌最丰盛的酒菜，用食盒装好，端到城隍庙前十二级台阶上，把酒菜送给那两个下棋的人。不过，你要连请他们三次，耐心等待，切莫急躁！”马员外一一记在心上。

    第二天，当他来到指定地点，果见有两个人正在那里专心下棋，这两位不是别人，正是牛头、马面！

    马员外不敢惊动他们，只好悄悄跪在一旁，把食盒顶在头上默默地看着。当他俩下完了一盘棋后，他才小心翼翼地请说：“二位神爷，请吃了饭再下吧！”那二人似听非听，不语不答，如些三番。

    牛头、马面见此人这般诚心，又看盒中的美味佳肴那么丰盛，不禁垂涎欲滴。马面悄悄的对牛头说：“大哥，我们此番出差，尚未用饭，就此饱餐一顿吧。也难为这人一片心意，你看如何？”

    牛头也早有此意，只是不便启齿，当下点头说道：“吃了下山也不为迟。”说罢，便犹如风卷残叶般，几下便将饭菜吃个精光。

    二人正要扬长而去，见送饭人还跪在地上，于是问道：“你为我等破费，想必有事相求，说吧！”

    马员外忙叩头作揖道：“小人正有为难之事，求二位神爷帮助！”说着还烧了一串钱纸。

    牛头马面过意不去，只好说：“你有何事？快快讲吧！我等还有要事远行呢。”

    “二位神爷，我只有一个儿子，阳寿快终，求二位神爷高抬贵手吧。”马员外磕头道。

    牛头马面问：“叫啥名字呢？”

    马员外回答：“马一春。”

    牛头翻开崔判官给他的‘勾魂令’一看，大惊道：“马老弟，我俩要去捉拿的不是别人，正是他的儿子，只是时辰未到，没想到......这......”

    马员外连连磕头：“二位神爷若能延他的阳寿，小人感恩不尽，定当重谢！”

    牛头说：“阴曹律条严明，不好办哪！”

    马员外暗暗着急，灵机一动，转向马面说：“我有个姓马的兄长也在阴曹地府掌管大权，你们不办，我只好去找他了。”

    马面听了，心想，这阴曹地府掌权的鬼仙我都认识，姓马的除了我就无他人了。如果这亲戚是我，可我又没有见到过他，于是便试探地问：“我也姓马，不知你那兄长是谁？”

    马员外惊喜地说：“小人有眼无珠，一笔难写二个‘马’字，有劳兄长了。”

    马面说：“你说你是我兄弟，我怎么不记得？”

    “你到阴曹地府后就喝了**茶，阳间地事情忘得一干二净，哪里还记得？”马面一想，他说的着实不假，如今又吃了他的东西，这事不办不好，便个牛头交换了一个眼色。

    牛头会意，既然如此，干脆就作个人情吧，也图他几个零钱花。

    于是，趁着醉酒，便回阴曹，勾魂之事作罢。

    这事被阎罗天子知道了，派黑白无常亲自查明，确有其事。阎罗天子顿时火冒三丈，即令把牛头、马面押上殿来。为了杀一敬百，他当着群臣之面，将他俩各重责四十大板，接着又交给陆判处置，就这样陆判给他俩换了牛头和马面。

    阎罗天子见他俩实有悔改之心，就将其削官为役，留在地府当了衙役。
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